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The town of Nueva Venecia floats deep in the arteries of the Magdalena River estuary system in Colombia. The 600 families who live today in the marshes, standing on palafittes, long wooden sticks, share a deep connection with the water around them, as they depend on it for survival and sustenance. The balance of the marsh ecosystem has been greatly affected by the diversion of the rivers that feed its waters, for irrigation of banana and African palm plantations, as well as by the drying up of its waters through the burning of mangroves and the use of livestock to expand private land. Today, one of the main problems is untreated wastewater from large cities, and chemical residues used in illegal mining along the Magdalena River and untreated industrial waste.

I first visited Nueva Venecia in 2010 as part of a study on Colombia's cultural heritage. Since then I have visited the marsh, following the personal stories of the families and people who live in this space, trying to understand how they came to live there. ?what is the relationship they have woven over the years with this ecosystem? and how do they manage to survive in such a hostile environment? In addition to the state's abandonment, its remote location, and the polluted waters that are deposited in this lagoon system, the people struggle every day to live according to their customs and cultural dynamics. During these years my relationship with the swamp and the water, has been deeper and stronger, like the currents of the rivers that nourish it, my life with the inhabitants has become a maze of stories and feelings that run through my life and my profession all the time. I have learned to grow with the project by accepting the successes and mistakes.

As a photographer and anthropologist I approached this project at first but I quickly understood that only as a person could I enter this context and accompany the painful memory of a paramilitary incursion that occurred in the year 2000 and left between 35 and 40 people dead, according to official data, according to the people of the village, it could be more than 70.

The first stage of the project has ended, but I hope to continue. During this stage I was inspired to translate this experience using the three states of water - liquid, solid and gas - as a metaphor of memory to try to investigate and build Dulce y Salada.

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El pueblo de Nueva Venecia flota en lo profundo de las arterias del sistema de estuarios del río Magdalena en Colombia. Las 600 familias que viven hoy en la ciénaga, se levantan sobre palafitos, largos palos de madera, comparten una profunda conexión con el agua que les rodea, ya que dependen de ella para la supervivencia y el sustento. El equilibrio del ecosistema de la ciénaga se ha visto fuertemente afectado gracias la desviación de los ríos que alimentan sus aguas, para regadíos de plantaciones de plátano y palma africana, así como por la desecación de sus aguas por medio de la quema de manglares y el uso de ganado para ampliar terrenos privados. Hoy en día, uno de los principales principal problemas son las aguas residuales no tratadas de las grandes ciudades, y los residuos de químicos usados en minería ilegal a lo largo del río Magdalena y de los desechos industriales no tratados.

Visité por primera vez Nueva Venecia en 2010 como parte de un estudio sobre el patrimonio cultural de Colombia. Desde entonces he visitado la ciénaga, siguiendo las historias personales de las familias y personas que viven en este espacio, intentando entender ¿cómo llegaron a vivir allí? ?cuál es la relación que han tejido durante años con este ecosistema? y ¿cómo logran subsistir en un ambiente tan hostil?. Sumado al abandono estatal, su remota ubicación y las aguas contaminadas que se depositan en este sistema lagunar, las personas día a día luchan por vivir según sus costumbres y dinámicas culturales. Durante estos años mi relación con la ciénaga y el agua, ha sido cada vez más profunda y fuerte, como las corrientes de los ríos que la nutren, mi vida con los habitantes se ha convertido en un laberinto de historias y sentimientos que atraviesan todo el tiempo mi vida y mi profesión. He aprendido a crecer con el proyecto aceptando los aciertos y los errores.

Como fotógrafo y antropólogo me acerque en un principio a este proyecto pero rápidamente entendí que solo como persona podía adentrarme a este contexto y acompañar el doloroso recuerdo de una incursión paramilitar ocurrida en el año 2000 que dejó entre 35 y 40 personas muertas, según datos oficiales, según las personas del poblado, podrían ser más de 70.

La primera etapa del proyecto a finalizado, pero espero continuar, durante esta etapa me inspiré en traducir esta experiencia utilizando los tres estados del agua -líquido, sólido y gaseoso- como metáfora de la memoria para intentar investigar y construir Dulce y Salada.